ВЕСЕЛКА

Геологи предлагают добывать драгоценные металлы из отходов жизнедеятельности человека. Это позволит защитить почву и получить обратно ценные вещества.

По словам ученых, можно сэкономить миллионы, получая драгоценные металлы из человеческих фекалий. В осадках сточных вод содержатся следы серебра, золота и платины в концентрациях, позволяющих рассматривать материал как альтернативу стандартным источникам добычи. По словам Кэтлин Смит из Геологической службы США, количество соединений соответствует минимальному уровню в полезных ископаемых. Вместе с коллегами женщина заявляет, что использование стоков также позволит уменьшить количество вредных металлов, вроде свинца, попадающих в окружающую среду. Соответственно, уменьшится количество отходов, требующих захоронения или уничтожения путем сжигания.

Ученые отмечают, что исследование предлагает двойную выгоду. Получая ценные металлы, разработчики одновременно смогут использовать очищенную жидкость для полива или других целей. Как показал раньше проект Государственного университета Аризоны, город с населением в 1 миллион человек ежегодно буквально спускает в унитаз ценных металлов на сумму порядка 13 миллионов долларов.

Хотя задача по расщеплению сточных продуктов для получения микрочастиц золота смотрится достаточно мрачно, в реальности она может предложить неожиданные перспективы, в сравнении с традиционными способами. При добыче металла из породы используются мощные химикаты, что негативно сказывается на окружающей среде. Вещества могут попасть в экосистему, отравив грунтовые воды или нанося дугой вред.

Смит отмечает, что сегодня ценные металлы используются повсеместно, присутствуя в шампунях, моющих средствах и даже одежде, где микрочастицы уменьшают запах. Попадая в сток и проходя через очистительные сооружения, эти соединения чаще всего остаются в виде твердого осадка. Некоторую его часть используют в качестве удобрений, но этот объем ограничен как раз из-за высокого содержания металлов.

Исследования, длившиеся 8 лет, показали, что в 1 кг такого ила содержится до 0,4 мг золота, 28 мг серебра, 638 мг меди и 49 мг ванадия. В мире уже существуют примеры выделения из сточных продуктов веществ, которые идут на продажу. Однако, до золота в них еще не дошли.